齐桓晋文之事原文及翻译，注释赏析及写作背景中心思想
发布时间：2023-01-28 09:12:46作者：心经在线网
齐桓晋文之事原文及翻译，注释赏析及写作背景中心思想
齐桓晋文之事 孟子
原文
齐宣王问曰：“齐桓、晋文之事可得闻乎？”
孟子对曰：“仲尼之徒无道桓文之事者，是以后世无传焉，臣未之闻也。无以，则王乎？”
曰：“德何如，则可以王矣？”
曰：“保民而王，莫之能御也。”
曰：“若寡人者，可以保民乎哉？”
曰：“可。”
曰：“何由知吾可也？”
曰：“臣闻之胡龁曰：‘王坐于堂上，有牵牛而过堂下者。王见之，曰：”牛何之？“对曰：”将以衅钟。“王曰：”舍之！吾不忍其觳觫，若无罪而就死地。“对曰：”然则废衅钟与？“曰：’何可废也？以羊易之。‘不识有诸？”
曰：“有之。”
曰：“是心足以王矣。百姓皆以王为爱也，臣固知王之不忍也。”
王曰：“然，诚有百姓者。齐国虽褊小，吾何爱一牛？即不忍其觳觫，若无罪而就死地，故以羊易之也。”
曰：“王无异于百姓之以王为爱也。以小易大，彼恶知之？王若隐其无罪而就死地，则牛羊何择焉？”
王笑曰：“是诚何心哉？我非爱其财而易之以羊也，宜乎百姓之谓我爱也。”
曰：“无伤也，是乃仁术也，见牛未见羊也。君子之于禽兽也：见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。”
王说，曰：“诗云：’他人有心，予忖度之。‘──夫子之谓也。夫我乃行之，反而求之，不得吾心；夫子言之，于我心有戚戚焉。此心之所以合于王者，何也？”
曰：“有复于王者曰：’吾力足以举百钧，而不足以举一羽；明足以察秋毫之末，而不见舆薪。‘则王许之乎？”
曰：“否。”
“今恩足以及禽兽，而功不至于百姓者，独何与？然则一羽之不举，为不用力焉；舆薪之不见，为不用明焉；百姓之不见保，为不用恩焉。故王之不王，不为也，非不能也。”
曰：“不为者与不能者之形，何以异？”
曰：“挟太山以超北海，语人曰：’我不能。‘是诚不能也。为长者折枝，语人曰：’我不能。‘是不为也，非不能也。故王之不王，非挟太山以超北海之类也；王之不王，是折枝之类也。老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼：天下可运于掌。诗云：’刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦。‘言举斯心加诸彼而已。故推恩足以保四海，不推恩无以保妻子；古之人所以大过人者，无他焉，善推其所为而已矣。今恩足以及禽兽，而功不至于百姓者，独何与？权，然后知轻重；度，然后知长短；物皆然，心为甚。王请度之！抑王兴甲兵，危士臣，构怨于诸侯，然后快于心与？”
王曰：“否，吾何快于是，将以求吾所大欲也。”
曰：“王之所大欲，可得闻与？”
王笑而不言。
曰：“为肥甘不足于口与？轻暖不足于体与？抑为采色不足视于目与？声音不足听于耳与？便嬖不足使令于前与？王之诸臣皆足以供之，而王岂为是哉？”
曰：“否，吾不为是也。”
曰：“然则王之所大欲可知已：欲辟土地，朝秦楚，莅中国而抚四夷也。以若所为，求若所欲，犹缘木而求鱼也。”
王曰：“若是其甚与？”
曰：“殆有甚焉。缘木求鱼，虽不得鱼，无后灾；以若所为，求若所欲，尽心力而为之，后必有灾。”
曰：“可得闻与？”
曰：“邹人与楚人战，则王以为孰胜？”
曰：“楚人胜。”
曰：“然则小固不可以敌大，寡固不可以敌众，弱固不可以敌强。海内之地，方千里者九，齐集有其一；以一服八，何以异于邹敌楚哉？盖亦反其本矣。今王发政施仁，使天下仕者皆欲立于王之朝，耕者皆欲耕于王之野，商贾皆欲藏于王之市，行旅皆欲出于王之涂，天下之欲疾其君者，皆欲赴愬于王；其若是，孰能御于？”
王曰：“吾惛，不能进于是矣。愿夫子辅吾志，明以教我；我虽不敏，请尝试之。”
曰：“无恒产而有恒心者，惟士为能；若民，则无恒产，因无恒心。苟无恒心，放辟邪侈，无不为已。及陷于罪，然后从而刑之，是罔民也。焉有仁人在位，罔民而可为也？是故明君制民之产，必使仰足以事父母，俯足以畜妻子；乐岁终身饱，凶年免于死亡；然后驱而之善，故民之从之也轻。今也制民之产，仰不足以事父母，俯不足以畜妻子；乐岁终身苦，凶年不免于死亡。此惟救死而恐不赡，奚暇治礼义哉！王欲行之，则盍反其本矣。五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣；鸡、豚、狗、彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣；百亩之田，勿夺其时，八口之家可以无饥矣；谨庠序之教，申之以孝悌之义，颁白者不负戴于道路矣。老者衣帛食肉，黎民不饥不寒：然而不王者，未之有也。”
译文
齐宣王问（孟子）说：“齐桓公、晋文公（称霸）的事，（我）可以听听吗？”
孟子回答说：“孔子的弟子之中没有讲述齐桓公、晋文公的事情的人，因此后世失传了。我没有听说过这事。（如果）不能不说，那么还是说说行王道的事吧！”
（齐宣王）说：“要有什么样的德行，才可以称王于天下呢？”
（孟子）说：“使人民安定才能称王，没有人可以抵御他。”
（齐宣王）说：“像我这样的人，能够安抚百姓吗？”
（孟子）说：“可以。”
（齐宣王）说：“从哪知道我可以呢？”
（孟子）说：“我听胡龁说（我从胡龁那听说）：’您坐在大殿上，有个人牵牛从殿下走过。您看见这个人，问道：”牛（牵）到哪里去？“（那人）回答说：”准备用它来祭钟。“您说：”放了它！我不忍看到它那恐惧战栗的样子，这样没有罪过却走向死地。“（那人问）道：”既然这样那么，废弃祭钟的仪式吗？“你说：”怎么可以废除呢？用羊来换它吧。“‘不知道有没有这件事？”
（齐宣王）说：“有这事。”
（孟子）说：“这样的心就足以称王于天下了。百姓都认为大王吝啬。我诚然知道您是于心不忍。”
（齐宣王）说：“是的。的确有这样（对我误解）的百姓。齐国虽然土地狭小，我怎么至于吝啬一头牛？就是不忍看它那恐惧战栗的样子，这样无罪却走向死地，因此用羊去换它。”
（孟子）说：“您不要对百姓认为您是吝啬的感到奇怪。以小换大，他们怎么知道您的想法呢？您如果痛惜它无罪却走向死地，那么牛和羊又有什么区别呢？”
齐宣王笑着说：“这究竟是一种什么想法呢？（我也说不清楚），我（的确）不是吝啬钱财而以羊换掉牛的，（这么看来）老百姓说我吝啬是理所应当的了。”
（孟子）说：“没有关系，这是体现了仁爱之道，（原因在于您）看到了牛而没看到羊。有道德的人对于飞禽走兽：看见它活着，便不忍心看它死；听到它（哀鸣）的声音，便不忍心吃它的肉。因此君子不接近厨房。”
齐宣王高兴了，说：“《诗经》说：’别人有什么心思，我能揣测到。‘──说的就是先生您这样的人啊。我这样做了，回头再去想它，却想不出是为什么。先生您说的这些，对于我的心真是有所触动啊！这种心之所以符合王道的原因，是什么呢？”
（孟子）说：“（假如）有人报告大王说：’我的力气足以举起三千斤，却不能够举起一根羽毛；（我的）眼力足以看清鸟兽秋天新生细毛的末梢，却看不到整车的柴草。‘那么，大王您相信吗？”
（齐宣王）说：“不相信。”
“如今您的恩德足以推及禽兽，而老百姓却得不到您的功德，却是为什么呢？这样看来，举不起一根羽毛，是不用力气的缘故；看不见整车的柴草，是不用目力的缘故；老百姓没有受到保护，是不肯布施恩德的缘故。所以，大王您不能以王道统一天下，是不肯干，而不是不能干。”
（齐宣王）说：“不肯干与不能干在表现上怎样区别？”
（孟子）说：“（用胳膊）挟着泰山去跳过渤海，告诉别人说：’我做不到。‘这确实是做不到。为长辈弯腰作揖，告诉别人说：’我做不到。‘这是不肯做，而不是不能做。大王所以不能统一天下，不属于（用胳膊）挟泰山去跳过渤海这一类的事；大王不能统一天下，属于对长辈弯腰作揖一类的事。尊敬自己的老人，进而推广到尊敬别人家的老人；爱护自己的孩子，进而推广到爱护别人家的孩子。（照此理去做）要统一天下如同在手掌上转动东西那么容易了。
”还是您发动战争，使将士冒生命的危险，与各诸侯国结怨，这样心里才痛快么？“
齐宣王说：”不是的，我怎么会这样做才痛快呢？我是打算用这办法求得我最想要的东西罢了。“
（孟子）说：”您最想要的东西是什么，（我）可以听听吗？“
齐宣王只是笑却不说话。
（孟子）说：”是因为肥美甘甜的食物不够吃呢？又轻又暖的衣服不够穿呢？还是因为各种色彩不够看呢？美妙的音乐不够听呢？左右受宠爱的人不够用呢？（这些）您的大臣们都能充分地供给，难道大王真是为了这些吗？“
（齐宣王）说：”不是，我不是为了这些。“
（孟子）说：”那么，大王所最想得到的东西便可知道了：是想开拓疆土，使秦国、楚国来朝见，统治整个中原地区，安抚四方的少数民族。（但是）以这样的做法，去谋求这样的理想，就像爬到树上去抓鱼一样。“
齐宣王说：”像（你说的）这么严重吗？“
（孟子）说：”恐怕比这还严重。爬到树上去抓鱼，虽然抓不到鱼，却没有什么后祸；假使用这样的做法，去谋求这样的理想，又尽心尽力地去干，结果必然有灾祸。“
（齐宣王）说：”（这是什么道理）可以让我听听吗？“
（孟子）说：”（如果）邹国和楚国打仗，那您认为谁胜呢？“
（齐宣王）说：”楚国会胜。“
（孟子）说：”那么，小国本来不可以与大国为敌，人少的国家本来不可以与人多的国家为敌，弱国本来不可以与强国为敌。天下的土地，纵横各一千多里的（国家）有九个，齐国的土地总算起来也只有其中的一份。以一份力量去降服八份，这与邹国和楚国打仗有什么不同呢？还是回到根本上来吧。（如果）您现在发布政令施行仁政，使得天下当官的都想到您的朝廷来做官，种田的都想到您的田野来耕作，做生意的都要（把货物）存放在大王的集市上，旅行的人都想在大王的道路上出入，各国那些憎恨他们君主的人都想跑来向您申诉。如果像这样，谁还能抵挡您呢？“
齐宣王说：”我糊涂，不能懂得这个道理。希望先生您帮助我（实现）我的愿望。明确的指教我，我虽然不聪慧，请（让我）试一试。“
（孟子）说：”没有长久可以维持生活的产业而常有善心的，只有有志之士才能做到，至于老百姓，没有固定的产业，因而就没有长久不变的心。如果没有长久不变的善心，（就会）不服从约束、犯 上作乱，没有不做的了。等到（他们）犯 了罪，随后用刑法去处罚他们，这样做是陷害人民。哪有仁爱的君主掌权，却可以做这种陷害百姓的事呢？所以英明的君主规定老百姓的产业，一定使他们上能赡养父母，下能养活妻子儿女；年成好时能丰衣足食，年成不好也不致于饿死。这样之后督促他们做好事。所以老百姓跟随国君走就容易了。如今，规定人民的产业，上不能赡养父母，下不能养活妻子儿女，好年景也总是生活在困苦之中，坏年景免不了要饿死。这样，只把自己从死亡中救出来，恐怕还不够，哪里还顾得上讲求礼义呢？大王真想施行仁政，为什么不回到根本上来呢？（给每家）五亩地的住宅，种上桑树，（那么）五十岁的人就可以穿上丝织的衣服了；鸡、小猪、狗、大猪这些家畜，不要失去（喂养繁殖的）时节，七十岁的人就可以有肉吃了；一百亩的田地，不要（因劳役）耽误了农时，八口人的家庭就可以不挨饿了；重视学校的教育，反复地用孝顺父母，尊重兄长的道理叮咛他们，头发斑白的老人便不会再背着、顶着东西在路上走了。老年人穿丝衣服吃上肉，老百姓不挨饿受冻，如果这样还不能统一天下，那是没有的（事情）。“
本文的中心思想
本文通过孟子游说齐宣王提出放弃霸道，施行王道的经过，比较系统地阐发了孟子的仁政主张。
本文中的知识要点
一 通假字
1、无以，则王乎： 以 通 ”已 “, 停止
2、然则废衅钟与（本文有多处）： 与 通” 欤“ , 语气词， 表疑问
3、王说 :说 通” 悦 “, 高兴
4、为长者折枝：”枝“通”肢“,肢体（一说，折枝，就是折树枝。）
5、刑于寡妻： 刑 通 型 , 作榜样
6、然则王之所大欲，可知已：已 通 矣 ,语气词，相当 了
7、盖亦反其本矣： 盖 通 盍 , 何不 ;反 通 返 ,回、归
8、行旅皆欲出于王之涂 : 涂 通 途 , 道路
9、其君者皆欲赴愬于王： 愬 通 诉 , 控诉、控告
10、无不为已： 已 通 矣 ,语气词， 表示感叹
11、是罔民也 :罔 通 网 ,张开罗网捕捉、陷害
12、颁白者不负戴于道路矣：颁 通 斑 ,头发花白，常比喻老人
二 古今异义
1、吾何爱一牛 爱：吝啬
2、老吾老，以及人之老 以及：用来推及到
3、至于兄弟 至于：推广到
4、不推恩无以保妻子 妻子：妻子和儿女
5、莅中国而抚四夷也 中国：指中原一带
6、然后从而刑之 从而：接着就
三 词类活用
1、无以，则王乎 王（本文有多处）：名词作动词，行王道，成王业（成就王业，取得天下）
2、保民而王 保：爱护，安抚
3、王无异于百姓之以王为爱也 异：意动，对……感到奇怪
4、是以君子远庖厨也 远：形容词作动词，远离
5、明足以察秋毫之末 明：形容词作名词，视力
6、老①吾老②，以及人之老② 老①：形容词作动词，尊敬，爱护 ; 老②：形容词作名词，老人
7、幼①吾幼②，以及人之幼② 幼①：形容词作动词，爱护 ;幼②：形容词作名词，幼儿，孩童
8、刑于寡妻 刑：（通”型“）名词作动词，作榜样
9、为肥甘不足于口与 肥甘：形容词作名词，肥美的食物
10、轻暖不足于体与 轻暖：形容词作名词，轻暖的衣服
11、危士臣 危：使动，使……受到危害
12、将以求吾所大欲也 欲：形容词作名词，想要的东西
13朝秦楚 朝：使动，使……来朝见
14、然则小固不可以敌大 小：形容词作名词，小的国家 ;大：形容词作名词大的国家
15、寡固不可以敌众 寡：形容词作名词，人口稀少的国家 ;众：形容词作名词，人口众多的国家
16、弱固不可以敌强 弱：形容词作名词，弱小的国家 ;强：形容词作名词，强大的国家
17、以一服八 服：使动，使……降服
18、然后从而刑之 刑：名词作动词，处罚
19、是罔民也 罔：（通”网“）名词作动词，张开罗网捕捉、陷害
20、五十者可以衣帛矣 衣：名词作动词，穿
21、树之以桑 树：名词作动词，种
22、齐桓、晋文之事可得闻乎 闻：使动，使……听到
四 特殊句式
判断句
1、是乃仁术也
2、夫子之谓也
3、是诚不能也
4、是折枝之类也
5、是罔民也
被动句
1、百姓之不见保 见：表示被动
省略句
1、有牵牛而过（于）堂下者
2、将以（之）衅钟
3、将以（之）求吾所大欲也
4、明以（之）教我
5、及（之）陷于罪
6、必使（之）仰足以事父母
宾语前置
1、臣未之闻也（臣未闻之也） 之
2、莫之能御也（莫能御之也） 之
3、何由知吾可也（由何知吾可也） 何
4、牛何之（牛之何） 之
5、然则一羽之不举（然则不举一羽） 之
6、舆薪之不见 舆薪 见
7、何以异 何以
8、未之有也 之有
状语后置
1、王坐于堂上（王于堂上坐）
2、构怨于诸侯
3、使天下仕者皆欲立于王之朝
4、我非爱其财而易之以羊也
5、独何与
6、树之以桑
五 一词多义
⑴道
仲尼之徒无道桓文之事者（谈论）
唯恐道途显晦，不相通达，致负诚托，又乖恳愿（道路）
师道之不传也久矣（风尚）
道芷阳间行（取道）
彼与彼年相若也，道相似也（道理）
⑵之
齐桓晋文之事可得闻乎（的）
保民而王，莫之能御也（代词，他）
牛何之（往）
臣闻之胡龁曰（助词，无意义）
⑶舍
舍南舍北皆春水（房屋）
舍之！吾不忍其觳觫（放）
逝者如斯乎，不舍昼夜（停止）
唐浮图慧褒始舍于其址（建房）
⑷诚
然，诚有百姓者（的确）
是诚何心也（真的）
帝感其诚，命夸娥氏二子负二山（真诚）
楚诚能绝齐，秦愿献商于之地六百里（果真，如果）
结构层次
本文是一篇谈话记录，齐宣王提问，孟子回答，问与答紧密相连，不容易看出层次。这里根据内容，把课文分为三部分。
第一部分（开头至”王请度之“），主要说齐宣王未实行王道，不是不能，而是不为。
这部分又可分为三层。
第一层（从开头到”则王乎“），提出并明确话题，以问”霸道“开始，转入说”王道“.齐宣王一见孟子，就迫不及待地问齐桓晋文称霸的事，正说明他有称霸的企图。齐桓公、晋文公是春秋五霸中的二霸。前者九合诸侯，一匡天下；后者曾定乱扶周，破楚救宋，都是当时的霸主。因为他们的行事不是靠仁政，而是凭武力，因此被儒家称为”霸道“,与”王道“相对立。所以问齐桓、晋文之事，等于问霸道之事，这对于崇尚王道的孟子来说，无异于劈头一瓢冷水。而孟子以”臣未之闻也“一句，轻轻把话题岔开，转而谈论王道。
第二层（从”曰：’德何如，则可以王矣‘“到”是以君子远庖厨也“），提出”保民而王“的中心论点，肯定齐宣王能够保民而王。在孟子看来，王天下的关键在于行仁政，所以孟子首先提出”保民而王“的政治主张。然后再紧紧抓住齐宣王的”不忍“大做文章。在这里，孟子不是空泛的论述，而是抓住了齐宣王”以羊易牛“的事例加以阐发。老百姓看到”以羊易牛“,以小易大，认为王是爱财；孟子则不同，他肯定王有”不忍之心“,只是没有把为仁之事继续扩展下去。这说明齐宣王已经有了”保民“的基本条件，具备施行王道的基础。同时也为下文论说宣王没有实行”王道“,”是不为“而”非不能“埋下了伏笔。
第三层（从”王说“到”王请度之“），剖析齐宣王的仁心未及于民，未成王道，不是”不能“,而是”不为“.首先，孟子以一组巧妙的比喻，正面引出”王之不王，不为也，非不能也“的结论。其次以”挟太山以超北海“和”为长者折枝“这组对照性比喻，进一步阐明”不为“和”不能“的区别。最后顺其理势，引经据典，加以正面晓喻。说明王道并不难，最基本的就是”推恩“,”推恩足以保四海“,为齐宣王指明了努力的方向。
第二部分（”抑王兴甲兵，危士臣“至”孰能御之“），从反面论述”霸道“的危害，敦促齐宣王彻底改弦易辙，放弃霸道，实行王道。齐宣王不能实行王道，不是方法问题，而是一心要实行”霸道“.孟子先以”兴甲兵“几句，不直说霸道，却列举了霸道的种种害处，使齐宣王不得不说出”吾何快于是“,从而引导他说出”大欲“.”笑而不言“四字，写出宣王欲霸天下而又躲躲闪闪，不那么理直气壮的神态，极尽传神之妙。孟子明知齐宣王的”大欲“仍是霸业，却故意以口腹声色之娱来揣度，形成文章的顿挫，然后道破其”大欲“乃是以力争霸天下，点明齐宣王的”大欲“后，旋即以”缘木求鱼“这个生动的比喻，彻底打碎了他的幻想，犹如当头棒喝，使文势如悬崖坠石，有千钧之力。宣王不禁惊言：有这么严重吗？孟子再步步进逼，以邹与楚战为喻，说明齐若与天下对抗，强弱不均之势显而易见，从而导出小不敌大、寡不敌众、弱不敌强的结论，以使齐宣王彻底放弃”霸道“.霸道的危害既已讲清，孟子再正面铺写行仁政王道的威力，就不能不令齐宣王怦然心动了。
第三部分（”王曰：’吾，不能进于是矣。‘“到篇末），阐述施行王道的具体措施。经过上文对王霸利弊的说明，齐宣王表示愿意就教，孟子这才水到渠成地拿出了他的仁政主张：”制民之产“和”谨庠序之教“.使百姓有恒产，足以饱身养家，然后再对他们施以礼义道德的教育。这一王道仁政模式，以排比句对称说出，说王道制度，极言其利。只要做到这一点，老百姓归附，犹如万条江河归大海，形成”孰能御之“之势。全篇最后以一幅王道乐土的美好画卷作结。
写作特点
本文是孟子的代表作品之一，颇能反映孟子散文结构严谨、中心突出、论点明确、说理充分、感情激越、气势磅礴这些基本特色。本文是对话体议论文，孟子要在与齐宣王的对话中，使他接受自己的政治主张，他就必须揣摸对方的心理，诱使对方顺着自己的思路来谈话。因此本文在写作上比较曲折委婉，层层深入，而且说理既逻辑严密，又注意形象生动。
①迂回曲折，层层深入，跌宕起伏。论述问题先从侧面、远处、外围入手，逐渐引向主旨，形成了迂回曲折、波澜起伏的论辩风格。本文意在宣扬王道，却不直言王道，而以齐宣王问齐桓晋文之事发端。这个开头既避免了平铺直叙，使文章产生了顿挫之感，又使文章形成驳辩的局面，引出孟子的一段立场鲜明的谈话。孟子的答语既表明了对霸道的态度，又机智委婉地把谈话引向王道。但下文又不正面谈王道，而以”以羊易牛“的事例肯定齐宣王有不忍之心，具备行王道的基本条件，借此打开话题，鼓起齐宣王行王道、施仁政的信心和兴趣。接着又宕开一笔，先言”百姓皆以王为爱“,再为齐宣王辩解，使谈话的气氛趋向缓和，进入谈话情境。再以”牛羊何择焉“,词锋一转，为百姓辩解。齐宣王只好无可奈何地自我解嘲。然后孟子好言安慰，以免使齐宣王失去对王道的兴趣。于是齐宣王赞孟子善察人心，悉心向孟子请教。这一段又打又拉，忽起忽落。百姓的揣度，宣王的辩解，孟子的分说，交错间杂，曲折起伏，颇有意趣，最终把齐王对齐桓晋文之事的注意转到对仁的注意上。孟子仍不直说自己的仁政学说，而是以一系列比喻，说明齐宣王不行仁政非不能而是不为。要使齐王真正倾心王道，必须根除他心中以霸道得天下的大欲。对此，孟子明知齐宣王的大欲是什么，却故意不直说，欲擒故纵，先说五种不足，才引出大欲。然后以缘木求鱼和邹与楚战，说明齐王之大欲的行不通和危害。至此，水到渠成，气势充沛地引出了自己的正面观点。行文真是千回百转，摇曳生姿。
②气势浩然，逻辑严谨。本文铺张扬厉，纵横恣肆，各段之间又联系紧密，一气呵成。孟子散文的气势源于他坚毅的人格，他对自己的主张，坚定不移的信念和广博的学问，气盛则言宜，所以谈起话来理直气壮，刚柔相济，词锋犀利。但本文不仅波澜起伏，气势磅礴，而且逻辑上十分严密，一环扣一环，表面上散漫无纪，实则始终围绕”保民而王“这一中心论点，层次清晰地步步深入，由齐宣王的不忍之心推出他有行王道的基础，进而论述不行王道是不为，而非不能。不为王道是因其心存霸欲，所以又力论霸道的不可行及其危害。至此，孟子才展开仁政蓝图，令齐王心动目眩，迫切希望实行王道，于是孟子又向齐宣王说出了实行王道的具体措施。全文如滔滔江河，水到渠成，顺理成章。
③取譬设喻。孟子散文长于譬喻，本篇也是如此。如，”力足以举百钧，而不足以举一羽“”明足以察秋毫之末，而不见舆薪“”挟太山以超北海“”为长者折枝“”缘木求鱼“”邹人与楚人战“等等，非常生动而又言简意赅地说明了道理。孟子这些比喻，并非实际存在的事物，而是凭空造说，带有寓言性和夸张性，却并不给人虚假之感，而是更显道理之真，情事之实。
此外，本文还在许多方面表现了孟子的论辩艺术和语言技巧。如以”以羊易牛“这种齐宣王亲身经历的事情说服齐宣王，不仅有故事性，使文章更生动形象，而且也更有说服力，更易被齐宣王所接受。再如文中句式不断变化，大量运用排比句式，而且单句和排比句交错使用，既有引经据典之句，更多明白浅显之语，使全文笔势灵活，文词富赡。
原文
齐宣王问曰：“齐桓、晋文之事可得闻乎？”
孟子对曰：“仲尼之徒无道桓文之事者，是以后世无传焉，臣未之闻也。无以，则王乎？”
曰：“德何如，则可以王矣？”
曰：“保民而王，莫之能御也。”
曰：“若寡人者，可以保民乎哉？”
曰：“可。”
曰：“何由知吾可也？”
曰：“臣闻之胡龁曰：‘王坐于堂上，有牵牛而过堂下者。王见之，曰：”牛何之？“对曰：”将以衅钟。“王曰：”舍之！吾不忍其觳觫，若无罪而就死地。“对曰：”然则废衅钟与？“曰：’何可废也？以羊易之。‘不识有诸？”
曰：“有之。”
曰：“是心足以王矣。百姓皆以王为爱也，臣固知王之不忍也。”
王曰：“然，诚有百姓者。齐国虽褊小，吾何爱一牛？即不忍其觳觫，若无罪而就死地，故以羊易之也。”
曰：“王无异于百姓之以王为爱也。以小易大，彼恶知之？王若隐其无罪而就死地，则牛羊何择焉？”
王笑曰：“是诚何心哉？我非爱其财而易之以羊也，宜乎百姓之谓我爱也。”
曰：“无伤也，是乃仁术也，见牛未见羊也。君子之于禽兽也：见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。”
王说，曰：“诗云：’他人有心，予忖度之。‘──夫子之谓也。夫我乃行之，反而求之，不得吾心；夫子言之，于我心有戚戚焉。此心之所以合于王者，何也？”
曰：“有复于王者曰：’吾力足以举百钧，而不足以举一羽；明足以察秋毫之末，而不见舆薪。‘则王许之乎？”
曰：“否。”
“今恩足以及禽兽，而功不至于百姓者，独何与？然则一羽之不举，为不用力焉；舆薪之不见，为不用明焉；百姓之不见保，为不用恩焉。故王之不王，不为也，非不能也。”
曰：“不为者与不能者之形，何以异？”
曰：“挟太山以超北海，语人曰：’我不能。‘是诚不能也。为长者折枝，语人曰：’我不能。‘是不为也，非不能也。故王之不王，非挟太山以超北海之类也；王之不王，是折枝之类也。老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼：天下可运于掌。诗云：’刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦。‘言举斯心加诸彼而已。故推恩足以保四海，不推恩无以保妻子；古之人所以大过人者，无他焉，善推其所为而已矣。今恩足以及禽兽，而功不至于百姓者，独何与？权，然后知轻重；度，然后知长短；物皆然，心为甚。王请度之！抑王兴甲兵，危士臣，构怨于诸侯，然后快于心与？”
王曰：“否，吾何快于是，将以求吾所大欲也。”
曰：“王之所大欲，可得闻与？”
王笑而不言。
曰：“为肥甘不足于口与？轻暖不足于体与？抑为采色不足视于目与？声音不足听于耳与？便嬖不足使令于前与？王之诸臣皆足以供之，而王岂为是哉？”
曰：“否，吾不为是也。”
曰：“然则王之所大欲可知已：欲辟土地，朝秦楚，莅中国而抚四夷也。以若所为，求若所欲，犹缘木而求鱼也。”
王曰：“若是其甚与？”
曰：“殆有甚焉。缘木求鱼，虽不得鱼，无后灾；以若所为，求若所欲，尽心力而为之，后必有灾。”
曰：“可得闻与？”
曰：“邹人与楚人战，则王以为孰胜？”
曰：“楚人胜。”
曰：“然则小固不可以敌大，寡固不可以敌众，弱固不可以敌强。海内之地，方千里者九，齐集有其一；以一服八，何以异于邹敌楚哉？盖亦反其本矣。今王发政施仁，使天下仕者皆欲立于王之朝，耕者皆欲耕于王之野，商贾皆欲藏于王之市，行旅皆欲出于王之涂，天下之欲疾其君者，皆欲赴愬于王；其若是，孰能御于？”
王曰：“吾惛，不能进于是矣。愿夫子辅吾志，明以教我；我虽不敏，请尝试之。”
曰：“无恒产而有恒心者，惟士为能；若民，则无恒产，因无恒心。苟无恒心，放辟邪侈，无不为已。及陷于罪，然后从而刑之，是罔民也。焉有仁人在位，罔民而可为也？是故明君制民之产，必使仰足以事父母，俯足以畜妻子；乐岁终身饱，凶年免于死亡；然后驱而之善，故民之从之也轻。今也制民之产，仰不足以事父母，俯不足以畜妻子；乐岁终身苦，凶年不免于死亡。此惟救死而恐不赡，奚暇治礼义哉！王欲行之，则盍反其本矣。五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣；鸡、豚、狗、彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣；百亩之田，勿夺其时，八口之家可以无饥矣；谨庠序之教，申之以孝悌之义，颁白者不负戴于道路矣。老者衣帛食肉，黎民不饥不寒：然而不王者，未之有也。”
译文
齐宣王问（孟子）说：“齐桓公、晋文公（称霸）的事，（我）可以听听吗？”
孟子回答说：“孔子的弟子之中没有讲述齐桓公、晋文公的事情的人，因此后世失传了。我没有听说过这事。（如果）不能不说，那么还是说说行王道的事吧！”
（齐宣王）说：“要有什么样的德行，才可以称王于天下呢？”
（孟子）说：“使人民安定才能称王，没有人可以抵御他。”
（齐宣王）说：“像我这样的人，能够安抚百姓吗？”
（孟子）说：“可以。”
（齐宣王）说：“从哪知道我可以呢？”
（孟子）说：“我听胡龁说（我从胡龁那听说）：’您坐在大殿上，有个人牵牛从殿下走过。您看见这个人，问道：”牛（牵）到哪里去？“（那人）回答说：”准备用它来祭钟。“您说：”放了它！我不忍看到它那恐惧战栗的样子，这样没有罪过却走向死地。“（那人问）道：”既然这样那么，废弃祭钟的仪式吗？“你说：”怎么可以废除呢？用羊来换它吧。“‘不知道有没有这件事？”
（齐宣王）说：“有这事。”
（孟子）说：“这样的心就足以称王于天下了。百姓都认为大王吝啬。我诚然知道您是于心不忍。”
（齐宣王）说：“是的。的确有这样（对我误解）的百姓。齐国虽然土地狭小，我怎么至于吝啬一头牛？就是不忍看它那恐惧战栗的样子，这样无罪却走向死地，因此用羊去换它。”
（孟子）说：“您不要对百姓认为您是吝啬的感到奇怪。以小换大，他们怎么知道您的想法呢？您如果痛惜它无罪却走向死地，那么牛和羊又有什么区别呢？”
齐宣王笑着说：“这究竟是一种什么想法呢？（我也说不清楚），我（的确）不是吝啬钱财而以羊换掉牛的，（这么看来）老百姓说我吝啬是理所应当的了。”
（孟子）说：“没有关系，这是体现了仁爱之道，（原因在于您）看到了牛而没看到羊。有道德的人对于飞禽走兽：看见它活着，便不忍心看它死；听到它（哀鸣）的声音，便不忍心吃它的肉。因此君子不接近厨房。”
齐宣王高兴了，说：“《诗经》说：’别人有什么心思，我能揣测到。‘──说的就是先生您这样的人啊。我这样做了，回头再去想它，却想不出是为什么。先生您说的这些，对于我的心真是有所触动啊！这种心之所以符合王道的原因，是什么呢？”
（孟子）说：“（假如）有人报告大王说：’我的力气足以举起三千斤，却不能够举起一根羽毛；（我的）眼力足以看清鸟兽秋天新生细毛的末梢，却看不到整车的柴草。‘那么，大王您相信吗？”
（齐宣王）说：“不相信。”
“如今您的恩德足以推及禽兽，而老百姓却得不到您的功德，却是为什么呢？这样看来，举不起一根羽毛，是不用力气的缘故；看不见整车的柴草，是不用目力的缘故；老百姓没有受到保护，是不肯布施恩德的缘故。所以，大王您不能以王道统一天下，是不肯干，而不是不能干。”
（齐宣王）说：“不肯干与不能干在表现上怎样区别？”
（孟子）说：“（用胳膊）挟着泰山去跳过渤海，告诉别人说：’我做不到。‘这确实是做不到。为长辈弯腰作揖，告诉别人说：’我做不到。‘这是不肯做，而不是不能做。大王所以不能统一天下，不属于（用胳膊）挟泰山去跳过渤海这一类的事；大王不能统一天下，属于对长辈弯腰作揖一类的事。尊敬自己的老人，进而推广到尊敬别人家的老人；爱护自己的孩子，进而推广到爱护别人家的孩子。（照此理去做）要统一天下如同在手掌上转动东西那么容易了。
”还是您发动战争，使将士冒生命的危险，与各诸侯国结怨，这样心里才痛快么？“
齐宣王说：”不是的，我怎么会这样做才痛快呢？我是打算用这办法求得我最想要的东西罢了。“
（孟子）说：”您最想要的东西是什么，（我）可以听听吗？“
齐宣王只是笑却不说话。
（孟子）说：”是因为肥美甘甜的食物不够吃呢？又轻又暖的衣服不够穿呢？还是因为各种色彩不够看呢？美妙的音乐不够听呢？左右受宠爱的人不够用呢？（这些）您的大臣们都能充分地供给，难道大王真是为了这些吗？“
（齐宣王）说：”不是，我不是为了这些。“
（孟子）说：”那么，大王所最想得到的东西便可知道了：是想开拓疆土，使秦国、楚国来朝见，统治整个中原地区，安抚四方的少数民族。（但是）以这样的做法，去谋求这样的理想，就像爬到树上去抓鱼一样。“
齐宣王说：”像（你说的）这么严重吗？“
（孟子）说：”恐怕比这还严重。爬到树上去抓鱼，虽然抓不到鱼，却没有什么后祸；假使用这样的做法，去谋求这样的理想，又尽心尽力地去干，结果必然有灾祸。“
（齐宣王）说：”（这是什么道理）可以让我听听吗？“
（孟子）说：”（如果）邹国和楚国打仗，那您认为谁胜呢？“
（齐宣王）说：”楚国会胜。“
（孟子）说：”那么，小国本来不可以与大国为敌，人少的国家本来不可以与人多的国家为敌，弱国本来不可以与强国为敌。天下的土地，纵横各一千多里的（国家）有九个，齐国的土地总算起来也只有其中的一份。以一份力量去降服八份，这与邹国和楚国打仗有什么不同呢？还是回到根本上来吧。（如果）您现在发布政令施行仁政，使得天下当官的都想到您的朝廷来做官，种田的都想到您的田野来耕作，做生意的都要（把货物）存放在大王的集市上，旅行的人都想在大王的道路上出入，各国那些憎恨他们君主的人都想跑来向您申诉。如果像这样，谁还能抵挡您呢？“
齐宣王说：”我糊涂，不能懂得这个道理。希望先生您帮助我（实现）我的愿望。明确的指教我，我虽然不聪慧，请（让我）试一试。“
（孟子）说：”没有长久可以维持生活的产业而常有善心的，只有有志之士才能做到，至于老百姓，没有固定的产业，因而就没有长久不变的心。如果没有长久不变的善心，（就会）不服从约束、犯 上作乱，没有不做的了。等到（他们）犯 了罪，随后用刑法去处罚他们，这样做是陷害人民。哪有仁爱的君主掌权，却可以做这种陷害百姓的事呢？所以英明的君主规定老百姓的产业，一定使他们上能赡养父母，下能养活妻子儿女；年成好时能丰衣足食，年成不好也不致于饿死。这样之后督促他们做好事。所以老百姓跟随国君走就容易了。如今，规定人民的产业，上不能赡养父母，下不能养活妻子儿女，好年景也总是生活在困苦之中，坏年景免不了要饿死。这样，只把自己从死亡中救出来，恐怕还不够，哪里还顾得上讲求礼义呢？大王真想施行仁政，为什么不回到根本上来呢？（给每家）五亩地的住宅，种上桑树，（那么）五十岁的人就可以穿上丝织的衣服了；鸡、小猪、狗、大猪这些家畜，不要失去（喂养繁殖的）时节，七十岁的人就可以有肉吃了；一百亩的田地，不要（因劳役）耽误了农时，八口人的家庭就可以不挨饿了；重视学校的教育，反复地用孝顺父母，尊重兄长的道理叮咛他们，头发斑白的老人便不会再背着、顶着东西在路上走了。老年人穿丝衣服吃上肉，老百姓不挨饿受冻，如果这样还不能统一天下，那是没有的（事情）。“
本文的中心思想
本文通过孟子游说齐宣王提出放弃霸道，施行王道的经过，比较系统地阐发了孟子的仁政主张。
本文中的知识要点
一 通假字
1、无以，则王乎： 以 通 ”已 “, 停止
2、然则废衅钟与（本文有多处）： 与 通” 欤“ , 语气词， 表疑问
3、王说 :说 通” 悦 “, 高兴
4、为长者折枝：”枝“通”肢“,肢体（一说，折枝，就是折树枝。）
5、刑于寡妻： 刑 通 型 , 作榜样
6、然则王之所大欲，可知已：已 通 矣 ,语气词，相当 了
7、盖亦反其本矣： 盖 通 盍 , 何不 ;反 通 返 ,回、归
8、行旅皆欲出于王之涂 : 涂 通 途 , 道路
9、其君者皆欲赴愬于王： 愬 通 诉 , 控诉、控告
10、无不为已： 已 通 矣 ,语气词， 表示感叹
11、是罔民也 :罔 通 网 ,张开罗网捕捉、陷害
12、颁白者不负戴于道路矣：颁 通 斑 ,头发花白，常比喻老人
二 古今异义
1、吾何爱一牛 爱：吝啬
2、老吾老，以及人之老 以及：用来推及到
3、至于兄弟 至于：推广到
4、不推恩无以保妻子 妻子：妻子和儿女
5、莅中国而抚四夷也 中国：指中原一带
6、然后从而刑之 从而：接着就
三 词类活用
1、无以，则王乎 王（本文有多处）：名词作动词，行王道，成王业（成就王业，取得天下）
2、保民而王 保：爱护，安抚
3、王无异于百姓之以王为爱也 异：意动，对……感到奇怪
4、是以君子远庖厨也 远：形容词作动词，远离
5、明足以察秋毫之末 明：形容词作名词，视力
6、老①吾老②，以及人之老② 老①：形容词作动词，尊敬，爱护 ; 老②：形容词作名词，老人
7、幼①吾幼②，以及人之幼② 幼①：形容词作动词，爱护 ;幼②：形容词作名词，幼儿，孩童
8、刑于寡妻 刑：（通”型“）名词作动词，作榜样
9、为肥甘不足于口与 肥甘：形容词作名词，肥美的食物
10、轻暖不足于体与 轻暖：形容词作名词，轻暖的衣服
11、危士臣 危：使动，使……受到危害
12、将以求吾所大欲也 欲：形容词作名词，想要的东西
13朝秦楚 朝：使动，使……来朝见
14、然则小固不可以敌大 小：形容词作名词，小的国家 ;大：形容词作名词大的国家
15、寡固不可以敌众 寡：形容词作名词，人口稀少的国家 ;众：形容词作名词，人口众多的国家
16、弱固不可以敌强 弱：形容词作名词，弱小的国家 ;强：形容词作名词，强大的国家
17、以一服八 服：使动，使……降服
18、然后从而刑之 刑：名词作动词，处罚
19、是罔民也 罔：（通”网“）名词作动词，张开罗网捕捉、陷害
20、五十者可以衣帛矣 衣：名词作动词，穿
21、树之以桑 树：名词作动词，种
22、齐桓、晋文之事可得闻乎 闻：使动，使……听到
四 特殊句式
判断句
1、是乃仁术也
2、夫子之谓也
3、是诚不能也
4、是折枝之类也
5、是罔民也
被动句
1、百姓之不见保 见：表示被动
省略句
1、有牵牛而过（于）堂下者
2、将以（之）衅钟
3、将以（之）求吾所大欲也
4、明以（之）教我
5、及（之）陷于罪
6、必使（之）仰足以事父母
宾语前置
1、臣未之闻也（臣未闻之也） 之
2、莫之能御也（莫能御之也） 之
3、何由知吾可也（由何知吾可也） 何
4、牛何之（牛之何） 之
5、然则一羽之不举（然则不举一羽） 之
6、舆薪之不见 舆薪 见
7、何以异 何以
8、未之有也 之有
状语后置
1、王坐于堂上（王于堂上坐）
2、构怨于诸侯
3、使天下仕者皆欲立于王之朝
4、我非爱其财而易之以羊也
5、独何与
6、树之以桑
五 一词多义
⑴道
仲尼之徒无道桓文之事者（谈论）
唯恐道途显晦，不相通达，致负诚托，又乖恳愿（道路）
师道之不传也久矣（风尚）
道芷阳间行（取道）
彼与彼年相若也，道相似也（道理）
⑵之
齐桓晋文之事可得闻乎（的）
保民而王，莫之能御也（代词，他）
牛何之（往）
臣闻之胡龁曰（助词，无意义）
⑶舍
舍南舍北皆春水（房屋）
舍之！吾不忍其觳觫（放）
逝者如斯乎，不舍昼夜（停止）
唐浮图慧褒始舍于其址（建房）
⑷诚
然，诚有百姓者（的确）
是诚何心也（真的）
帝感其诚，命夸娥氏二子负二山（真诚）
楚诚能绝齐，秦愿献商于之地六百里（果真，如果）
结构层次
本文是一篇谈话记录，齐宣王提问，孟子回答，问与答紧密相连，不容易看出层次。这里根据内容，把课文分为三部分。
第一部分（开头至”王请度之“），主要说齐宣王未实行王道，不是不能，而是不为。
这部分又可分为三层。
第一层（从开头到”则王乎“），提出并明确话题，以问”霸道“开始，转入说”王道“.齐宣王一见孟子，就迫不及待地问齐桓晋文称霸的事，正说明他有称霸的企图。齐桓公、晋文公是春秋五霸中的二霸。前者九合诸侯，一匡天下；后者曾定乱扶周，破楚救宋，都是当时的霸主。因为他们的行事不是靠仁政，而是凭武力，因此被儒家称为”霸道“,与”王道“相对立。所以问齐桓、晋文之事，等于问霸道之事，这对于崇尚王道的孟子来说，无异于劈头一瓢冷水。而孟子以”臣未之闻也“一句，轻轻把话题岔开，转而谈论王道。
第二层（从”曰：’德何如，则可以王矣‘“到”是以君子远庖厨也“），提出”保民而王“的中心论点，肯定齐宣王能够保民而王。在孟子看来，王天下的关键在于行仁政，所以孟子首先提出”保民而王“的政治主张。然后再紧紧抓住齐宣王的”不忍“大做文章。在这里，孟子不是空泛的论述，而是抓住了齐宣王”以羊易牛“的事例加以阐发。老百姓看到”以羊易牛“,以小易大，认为王是爱财；孟子则不同，他肯定王有”不忍之心“,只是没有把为仁之事继续扩展下去。这说明齐宣王已经有了”保民“的基本条件，具备施行王道的基础。同时也为下文论说宣王没有实行”王道“,”是不为“而”非不能“埋下了伏笔。
第三层（从”王说“到”王请度之“），剖析齐宣王的仁心未及于民，未成王道，不是”不能“,而是”不为“.首先，孟子以一组巧妙的比喻，正面引出”王之不王，不为也，非不能也“的结论。其次以”挟太山以超北海“和”为长者折枝“这组对照性比喻，进一步阐明”不为“和”不能“的区别。最后顺其理势，引经据典，加以正面晓喻。说明王道并不难，最基本的就是”推恩“,”推恩足以保四海“,为齐宣王指明了努力的方向。
第二部分（”抑王兴甲兵，危士臣“至”孰能御之“），从反面论述”霸道“的危害，敦促齐宣王彻底改弦易辙，放弃霸道，实行王道。齐宣王不能实行王道，不是方法问题，而是一心要实行”霸道“.孟子先以”兴甲兵“几句，不直说霸道，却列举了霸道的种种害处，使齐宣王不得不说出”吾何快于是“,从而引导他说出”大欲“.”笑而不言“四字，写出宣王欲霸天下而又躲躲闪闪，不那么理直气壮的神态，极尽传神之妙。孟子明知齐宣王的”大欲“仍是霸业，却故意以口腹声色之娱来揣度，形成文章的顿挫，然后道破其”大欲“乃是以力争霸天下，点明齐宣王的”大欲“后，旋即以”缘木求鱼“这个生动的比喻，彻底打碎了他的幻想，犹如当头棒喝，使文势如悬崖坠石，有千钧之力。宣王不禁惊言：有这么严重吗？孟子再步步进逼，以邹与楚战为喻，说明齐若与天下对抗，强弱不均之势显而易见，从而导出小不敌大、寡不敌众、弱不敌强的结论，以使齐宣王彻底放弃”霸道“.霸道的危害既已讲清，孟子再正面铺写行仁政王道的威力，就不能不令齐宣王怦然心动了。
第三部分（”王曰：’吾，不能进于是矣。‘“到篇末），阐述施行王道的具体措施。经过上文对王霸利弊的说明，齐宣王表示愿意就教，孟子这才水到渠成地拿出了他的仁政主张：”制民之产“和”谨庠序之教“.使百姓有恒产，足以饱身养家，然后再对他们施以礼义道德的教育。这一王道仁政模式，以排比句对称说出，说王道制度，极言其利。只要做到这一点，老百姓归附，犹如万条江河归大海，形成”孰能御之“之势。全篇最后以一幅王道乐土的美好画卷作结。
写作特点
本文是孟子的代表作品之一，颇能反映孟子散文结构严谨、中心突出、论点明确、说理充分、感情激越、气势磅礴这些基本特色。本文是对话体议论文，孟子要在与齐宣王的对话中，使他接受自己的政治主张，他就必须揣摸对方的心理，诱使对方顺着自己的思路来谈话。因此本文在写作上比较曲折委婉，层层深入，而且说理既逻辑严密，又注意形象生动。
①迂回曲折，层层深入，跌宕起伏。论述问题先从侧面、远处、外围入手，逐渐引向主旨，形成了迂回曲折、波澜起伏的论辩风格。本文意在宣扬王道，却不直言王道，而以齐宣王问齐桓晋文之事发端。这个开头既避免了平铺直叙，使文章产生了顿挫之感，又使文章形成驳辩的局面，引出孟子的一段立场鲜明的谈话。孟子的答语既表明了对霸道的态度，又机智委婉地把谈话引向王道。但下文又不正面谈王道，而以”以羊易牛“的事例肯定齐宣王有不忍之心，具备行王道的基本条件，借此打开话题，鼓起齐宣王行王道、施仁政的信心和兴趣。接着又宕开一笔，先言”百姓皆以王为爱“,再为齐宣王辩解，使谈话的气氛趋向缓和，进入谈话情境。再以”牛羊何择焉“,词锋一转，为百姓辩解。齐宣王只好无可奈何地自我解嘲。然后孟子好言安慰，以免使齐宣王失去对王道的兴趣。于是齐宣王赞孟子善察人心，悉心向孟子请教。这一段又打又拉，忽起忽落。百姓的揣度，宣王的辩解，孟子的分说，交错间杂，曲折起伏，颇有意趣，最终把齐王对齐桓晋文之事的注意转到对仁的注意上。孟子仍不直说自己的仁政学说，而是以一系列比喻，说明齐宣王不行仁政非不能而是不为。要使齐王真正倾心王道，必须根除他心中以霸道得天下的大欲。对此，孟子明知齐宣王的大欲是什么，却故意不直说，欲擒故纵，先说五种不足，才引出大欲。然后以缘木求鱼和邹与楚战，说明齐王之大欲的行不通和危害。至此，水到渠成，气势充沛地引出了自己的正面观点。行文真是千回百转，摇曳生姿。
②气势浩然，逻辑严谨。本文铺张扬厉，纵横恣肆，各段之间又联系紧密，一气呵成。孟子散文的气势源于他坚毅的人格，他对自己的主张，坚定不移的信念和广博的学问，气盛则言宜，所以谈起话来理直气壮，刚柔相济，词锋犀利。但本文不仅波澜起伏，气势磅礴，而且逻辑上十分严密，一环扣一环，表面上散漫无纪，实则始终围绕”保民而王“这一中心论点，层次清晰地步步深入，由齐宣王的不忍之心推出他有行王道的基础，进而论述不行王道是不为，而非不能。不为王道是因其心存霸欲，所以又力论霸道的不可行及其危害。至此，孟子才展开仁政蓝图，令齐王心动目眩，迫切希望实行王道，于是孟子又向齐宣王说出了实行王道的具体措施。全文如滔滔江河，水到渠成，顺理成章。
③取譬设喻。孟子散文长于譬喻，本篇也是如此。如，”力足以举百钧，而不足以举一羽“”明足以察秋毫之末，而不见舆薪“”挟太山以超北海“”为长者折枝“”缘木求鱼“”邹人与楚人战“等等，非常生动而又言简意赅地说明了道理。孟子这些比喻，并非实际存在的事物，而是凭空造说，带有寓言性和夸张性，却并不给人虚假之感，而是更显道理之真，情事之实。
此外，本文还在许多方面表现了孟子的论辩艺术和语言技巧。如以”以羊易牛“这种齐宣王亲身经历的事情说服齐宣王，不仅有故事性，使文章更生动形象，而且也更有说服力，更易被齐宣王所接受。再如文中句式不断变化，大量运用排比句式，而且单句和排比句交错使用，既有引经据典之句，更多明白浅显之语，使全文笔势灵活，文词富赡。
